Há muita controvérsia sobre este assunto: IGREJA. E foi exatamente para trazer esclarecimentos sobre o tema em pauta, que fui impelido a escrever sobre tão importante assunto.
Desde já é importante relatar a diferença entre "igreja" e "IGREJA". "igreja" com i minúsculo, diz respeito às instituições criadas pelo homem. Segundo alguns dados do IBGE (dados de 2004) e outras fontes só no Brasil existem 188.498 igrejas!!! Essas "igrejas", nada mais são do que instiuições religiosas registradas perante o Estado como "Associações Religiosas Sem Fins Lucrativos".
E IGREJA é o conjunto de todos aqueles que creram no Evangelho de Cristo aonde quer que estejam, que foram lavados pelo sangue de Jesus Cristo, e por conseguinte, nasceram de novo formando o que Paulo chama de "Corpo de Cristo" (I Co 12.12-14; Ef 1.22-23).
Algumas pessoas usam "igreja" para descrever um belo edifício no centro de uma praça proeminente. Outros a usam para descrever uma organização religiosa mundial (católica) completa com regiões, distritos e dioceses. As definições confusas de igreja em nosso tempo muitas vezes impedem que as pessoas entendam o significado original desta palavra quando aplicada no Novo Testamento, ao povo de Deus. Igreja é um edifício construído com blocos e cimento? Não. Deus não habita em templos feitos por mãos humanas (ver Atos 7.48-50). Igreja do Senhor é um edifício construído com pedras vivas (pessoas que creram no Evangelho e se reconciliaram com o Pai) : "Também vós mesmos, como pedras que VIVEM, SOIS EDIFICADOS CASA ESPIRITUAL PARA SERDES SACERDÓCIO SANTO, a fim de oferecerdes sacrifícios espirituais agradáveis a Deus por intermédio de Jesus Cristo (I Pe 2.5). Estas pedras vivas (seres humanos) são chamados santos e são membros da família de Deus: "Assim, já não sois estrangeiros e peregrinos, mas concidadãos dos santos, e sois família de Deus, CONSTRUÍDOS sobre o fundamento dos apóstolos (discernimento que eles tiveram de Cristo, da parte do Pai, como o cabeça da nova humanidade baseada em sua vida. Ver Mt 16.13-20; Ef 2.11-22; 3.4-12; Cl 1.12-29) e profetas, sendo ele mesmo, Jesus Cristo, A PEDRA ANGULAR; na qual todo o edifício bem ajustado, cresce para santuário dedicado ao Senhor, no qual também vós juntamente estais sendo edificados para habitação de Deus no Espírito (Ef 2.19-22).
A palavra "igreja" vem do grego "ekklesia", que significa uma assembléia, ou grupo de pessoas chamadas para fora. No caso dos filhos de Deus, para fora do "Kosmos" (palavra grega que foi mal traduzida por mundo. A palavra equivalente e mais apropriada é sistema), ou seja, do sistema regido e dominado por Satanás e seus demônios. Para fora do domínio do pecado (Ef 2.1-7).
A Igreja não é nenhum tipo de instituição ou objeto pessoal. É um corpo constituído de componentes vivos. Como um organismo vivo, a Igreja pode sentir medo (At 5.11); pode orar (At 12.5) e pode falar (Mt 18.17). Pessoas que são chamadas para saírem do pecado não continuam participando do mal do mundo (sistema controlado pelo diabo), porque elas foram santificadas ou separadas do pecado (Jo 17.14-23; Cl 1.13; I Pe 2.9; I Jo 4.5-6). Deus chama o povo para deixar o mal deste mundo através da mensagem do Evangelho (II Ts 2.13-14). Aqueles que são convertidos verdadeiramente a Cristo são chamados santos (I Co 1.2; Cl 1.1-2).
Entender o conceito bíblico de Igreja como um corpo de pessoas chamadas para fora do pecado, para serem santos, ajuda-nos a apreciar a riqueza da descrição de Paulo, da "Igreja de Deus, a qual ele comprou com o seu próprio sangue" (At 20.28). Jesus não morreu para comprar terras e edifícios, não mandou os seus discípulos fazerem isso e muito menos estabelecerem uma instituição. A instituição é feita em respeito ao Estado. É feita para respeitar a lei, pois também somos cidadãos. O problema é mudar a realidade da Igreja de organismo para organização. Esse é o ponto.
A Igreja não é uma religião. A Igreja não é um gueto (lugar marginalizado, ou seja, que vive fora da realidade (alienada) da sociedade) onde as pessoas da Igreja local não podem esbarrar, terem contato, amizades e etc, com os outros pelo fato deles serem do "mundo". Jesus tinha acesso a todo tipo de pessoa, pecadores, publicanos, prostitutas (ver Mc 2.13-17; Jo 8.1-11). O Senhor chama os seus discípulos para serem sal da terra (o sal tem a capacidade de influenciar o meio, ou seja, dar um novo sabor)e a luz do mundo (a luz revela tudo o que está escondido e mostra a realidade ao seu redor). Ele morreu para comprar as almas dos homens e mulheres que estavam mortos pelo pecado, mas que agora tem salvação e esperança de vida eterna (Rm 5.8; I Co 6.19-20).
A IGREJA É A SOCIEDADE QUE VIVE DEUS, REFLETE O SEU CARÁTER, SUA HARMONIA E SUA GLÓRIA (Jo 17.21-23), E PORTANTO, É A FORMA CORRETA DE SER SOCIDADE (Ef 4.17-32).
CONCEITO DE SOCIEDADE
Sociedade é um agrupamento de pessoas que estão lutando pela sobrevivência de um modo errado.
- Por Quê? Nesse conceito de sociedade, as pessoas são tratadas como objeto, algo descartável que depois de usado e abusado é logo jogado pro canto.
- Onde vemos isso? Nos relacionamentos conjugais. Exemplo: As mulheres dizem: "Homem é tudo igual, nenhum deles presta!". E vice-versa (ver Ef 5.22, 25). Nos relacionamentos interpessoais. Exemplo: Nesse processo, as pessoas são valorizadas pelo que tem, ou por seus dotes físicos ou intelectuais. A mídia externa isso diariamente e de forma hipnotizante.
Jesus Cristo é a nossa base para viver bem e de verdade, pois ele é o exemplo de ser gente conforme toda gente deveria ser (I Pe 2.21).
A IGREJA É A AGÊNCIA PARA O REINO DE DEUS. É O LUGAR ONDE SE APRENDE QUE A HUMANIDADE ESTÁ VIVENDO DO JEITO ERRADO E QUE PRECISA SE ARREPENDER PARA VIVER O MODO CORRETO DE SER HUMANIDADE CONFORME O SER HUMANO CHAMADO JESUS CRISTO (I Tm 2.5-6).
DEUS CRIOU A HUMANIDADE PARA SER O REFLEXO DA SUA GLÓRIA NO PLANETA, OU SEJA, MANIFESTAR O SEU CARÁTER QUE É SER CADA VEZ MAIS UM. VIVENDO EM HARMONIA UNS COM OS OUTROS (Jo 17.21-23).
EVANGELIZAR (dar boas notícias) É LEVAR ESTAS VERDADES PARA A SOCIEDADE. É MOSTRAR À MESMA QUE EXISTE UMA FORMA CORRETA DE SER GENTE, DE SER HUMANIDADE.
EVANGELIZAR É ANUNCIAR O TESTEMUNHO DE JESUS CRISTO PARA A HUMANIDADE. E A IGREJA É A AGÊNCIA, O INSTRUMENTO DE DEUS, PARA PROPAGAR ESTE TESTEMUNHO DE QUE EM CRISTO AINDA HÁ ESPERANÇA PARA O HOMEM (At 1.5-8; 2.37-40; 10.34-43; 17.28a).
PROPÓSITOS E PLANO DE SALVAÇÃO
Como vimos, a Igreja é uma comunidade de pessoas cuja responsabilidade é levar a humanidade a ser humanidade do jeito certo, tanto pela pregação e ensino do Evangelho (projeto de restauração de todas as coisas através de Cristo), quanto pela vivência do mesmo (At 2.42-47; 4.32-37).
Deus criou o homem para se relacionar com o mesmo. E pôs o homem no jardim para que este se relacionasse com o restante da criação. Mas o homem resolveu quebrar, desfazer esse relacionamento, comunhão, preferindo viver só no universo do ego sem contato com seu Criador, desprezando sua criação, desrespeitando-a e destruindo-a (ver o estudo: Evangelho do reino aqui mesmo neste blog e que foi abordado de forma aprofundada).
Uma das principais coisas que o Senhor Jesus fez na cruz foi nos reconciliar com Deus, ou seja, nos levou a fazer "as pases" com o Pai (II Co 5.18-21; Cl 1.20-23). Isso é restituição dos laços de comunhão com Deus em âmbito pessoal, mas existe a necessidade de restituição deste relacionamento em âmbito interpessoal (pessoa-pessoa). Por isso, Jesus o nosso exemplo maior e único, nos ensina em Lc 6.31, dizendo: "Como quereis que os homens vos façam, fazei primeiro a eles" (ver também Lc 6.27-45).
A vontade de Deus é que da mesma forma que Cristo nos reconciliou consigo, venhamos a nos reconciliar uns com os outros e ajudando-nos uns aos outros (Gl 6.2; Jo 13.31-35; Mt 18.10-14).
As pessoas nos reconhecerão como filhos de Deus, quando virem as obras dele em nossas vidas, palavras e atitudes (Tt 3.8; I Ts 4.1-12; Ef 4.29-32).
A Igreja é um instrumento de Deus para levar a salvação às pessoas. E nós precisamos mostrar-lhes do que precisam se salvar e porque se salvar.
A palavra salvação no termo geral significa cura da alma, livramento de condenação, escape. Com isso, entendemos que a grande maioria não sabe ou não percebe, que SALVAÇÃO TEM CONTEÚDO E NÃO É ALGO INÓCUO, VAZIO. TEM CAUSA, RAZÃO E CIRCUNSTÂNCIA:
- Existir: (ver At 17.28a). Deus teve que quebrar a lógica humana, ou seja, a sua real situação (Rm 3.10-18). Se em Deus nos movemos, vivemos e existimos como Paulo falou, o que aconteceu quando dele nos extraviamos? Percebe a seriedade do que aconteceu no jardim pela rebeldia do homem? Cristo pelo seu sacrifício nos deu o sentido de existência que havia sido perdido: "Naquele tempo estáveis sem Cristo...não tendo esperança e sem Deus no mundo. Agora em Cristo Jesus, vós, que estáveis longe, já pelo sangue de Cristo chegastes perto. Porque ele é a nossa paz...." (Ef 2.12-14)
- Experimentar o bem: (ver At 14.14-17). Mesmo sem saber o que é bom como está descrito no texto acima de Romanos, Deus resolveu mostrar a sua bondade ao homem através da natureza. Pois o mesmo, perdeu o senso de bondade pelo fato de ter se afastado do Pai pela rebeldia. "Mas Deus prova o seu amor para conosco, em que Cristo morreu por nós, sendo nós ainda pecadores" (Rm 5.8).
- Recuperar a unidade humana: (ver Gn 2.24-25; 5.1-2). Antes da queda, o homem e sua mulher eram um, ou seja, o reflexo da glória de Deus conforme Cristo diz em Jo 17.21. Tanto eram um que o Pai os chamava pelo nome de Adão. Foi após a queda que houve a divisão entre eles e o homem deu outro nome à mulher chamando-a de Eva (Gn 3.20). Isso tudo como fruto de rebelião deles contra Deus. Em Cristo a humanidade é convocada pelo Evangelho a ser uma como o seu Criador é Um (Jo 17.21-23; Ef 2.17-19).
- Recuperar a confiança em Deus: (ver Gn 3.10). Antes da queda o homem conversava, tinha intimidade, e não tinha medo de Deus (Gn 2.15-22), porém, após a rebeldia, o mesmo se escondeu do Criador por causa da vergonha que o pecado lhe trouxe apartir daquele momento. O pecado nos afasta de Deus (Is 59.1-3; Rm 3.12) e pior, nos dá a capacidade de nos acharmos auto-suficientes, egoístas. E o egoísmo (a pessoa como centro de tudo e que quer que tudo gire ao seu redor) é um exemplo de idolatria. Por isso, vemos que o Filho do Homem, nos dá o exemplo de retorno à dependência do Pai (Jo 6.38-39; Jo 7.28-29; Jo 8.16, 28, 29) pelo estilo de vida que teve para nos "dar o exemplo para seguirmos as suas pisadas" (I Pe 2.21-23). Por isso, a fé num sentido mas simples de entender é a confiança em Deus sobre todas as coisas (Hb 11.1, Mt 6.33). Por que sem essa motivação de acreditar em sua existência mesmo sem tê-lo visto, é a forma mais simples de agradá-lo (Hb 11.6). E a fé nos leva a acreditar e acreditar nos leva a depender; e depender nos leva a servir e servir nos leva a respeitar e respeitar nos leva a amar...
- Recuperar a relação de igualdade: Gn 3.16c: "...Teu desejo será para teu marido e ele te governará". Isso não foi uma palavra de bênção, mas sim uma palavra de condenação, de juízo de Deus sobre os rebeldes. Não podemos esquecer deste importantíssimo detalhe. A vontade do Pai não era que isso acontecesse. Deus não os criou para que um subjugasse e governasse o outro. Se fosse assim para que a necessidade de tirar uma parte do homem para fazer a mulher? Percebe? Antes da queda, não existia essa divisão. Quando um olhava para o outro via a parte que lhe completava, pelo fato, de serem uma só carne. Por isso Deus tirou uma parte do homem para fazer a mulher para que ambos se completassem um no outro. Tanto é que o próprio homem entendendo essa realidade da vontade do Pai liberou uma verdade: "Essa é osso do meus ossos e carne da minha carne..." (Gn 2.23a). Eu pergunto: Porque Deus criou a humanidade para ser uma? Resposta: Porque a humanidade foi feita à sua imagem e conforme a sua semelhança (Gn 1.26-27). E o propósito central da existência dos seres humanos é a manifestação da sua glória no planeta. O Senhor Jesus Cristo deixa bem claro quando se lê: "Não rogo somente por estes, mas também por aqueles que vierem a crer em mim, por intermédio da sua palavra; A FIM DE QUE TODOS SEJAM UM; E COMO ÉS TU, Ó PAI, EM MIM E EU EM TI, QUE TAMBÉM ELES SEJAM UM EM NÓS; PARA QUE O MUNDO CREIA QUE TU ME ENVIASTE. EU LHES TENHO TRANSMITIDO A GLÓRIA QUE ME DESTE, PARA QUE SEJAM UM; COMO NÓS SOMOS UM" (Jo 17.19-22). Então o propósito da criação da humanidade é glorificá-lo através de um estilo de vida em unidade. Em Gn 5.1-2, lemos: "Este é o livro da genealogia de Adão. No dia em que Deus criou o homem, À SEMELHANÇA DE DEUS O FEZ, HOMEM E MULHER OS CRIOU, E OS ABENÇOOU, E LHES DEU O NOME DE ADÃO, NO DIA EM QUE FORAM CRIADOS". Adão antes da queda, não era o nome do homem, mas o nome dos dois que eram uma só carne! Quem pôs nome na mulher após a queda, não foi Deus, mas foi o homem que suplantou o nome dado pelo Pai a si e deu à mulher o nome de Eva (Gn 3.20). A obra do Espírito de Deus através da Igreja pela pregação do Evangelho, visa recuperar essa unidade humana. Por isso, vemos Paulo ensinar à Igreja em Éfeso exatamente sobre essa necessidade: "As mulheres em tudo sejam submissas a seu próprio marido, da mesma forma que ao Senhor; porque o marido é o cabeça da mulher, como também Cristo é o cabeça da Igreja, sendo este (Cristo) mesmo o salvador do corpo. Como (palavra que expressa igualdade), porém, a Igreja está sujeita a Cristo, ASSIM TAMBÉM as mulheres sejam em tudo submissas ao seu marido. Maridos, AMAI VOSSA MULHER, COMO (relação de comparação e igualdade) TAMBÉM CRISTO AMOU A IGREJA E A SI MESMO SE ENTREGOU POR ELA...Assim também os maridos devem amar a sua mulher COMO AO PRÓPRIO CORPO. QUEM AMA A SUA ESPOSA A SI MESMO SE AMA" (Ef 5.22-24; 28). Paulo inspirado pelo Espírito Santo, demonstra claramente que há a necessidade de restaurar essa relação de unidade na família, pois a família foi criada para ser o reflexo da glória de Deus.
- Recuperar o planeta: Gn 3.17: "E a Adão disse: Porquanto deste ouvidos à voz de tua mulher, e comeste da árvore de que te ordenei, dizendo: Não comerás dela, MALDITA É A TERRA POR CAUSA DE TI; COM DOR COMERÁS DELA TODOS OS DIAS DA TUA VIDA". O planeta ficou fadado a corrupção devido à sentença liberada ao homem da parte de Deus. Vamos analisar: O problema não foi relacionado à humanidade. O que que o planeta tem a ver com isso? Quando Deus criou a natureza (plantas, animais em geral) e logo após os seres humanos, colocou ambas as partes em ligação entre si. Note uma coisa: De onde o Criador gerou o homem? Resposta: Ele o criou usando usando uma matéria prima da natureza, a argila (Gn 2.7). De onde os humanos tirariam o seu sustento? Resposta: Da própria essência de sua existência material, ou seja, da natureza (veja Gn 1.29-31; Gn 2.9). Então ao analisar estes textos podemos perceber que em toda a criação há uma relação de EQUILIBRIO!!!! Vamos usar um exemplo do que acontece hoje no planeta: Pelo fato da ganância humana ser sem precedentes, os rios, o ar, a terra, estão sendo gradativamente perdidos devido a poluição destes pela ação humana. As diversas indústrias químicas, petrolíferas, atômicas; o lixo das comidas industrializadas jogadas nos rios, esgoto sendo jogado no mar sem nenhum tratamento. Lixões e mais lixões que vão mais e mais poluindo os lençóis de água potável devido as altas taxas de poluentes químicos presentes nestes terrenos. O homem na sua sede de poder vem acelerando o processo de degeneração do planeta. E isso se volta contra o próprio como diz o ditado: "Aqui se faz, aqui se paga". E como também está escrito: "De Deus ninguém zomba, porque tudo o que o homem semear isso também colherá" (Gl 6.7). Basta olharmos ao nosso redor e veremos a quantidade de doenças acometendo milhões e milhões de pessoas. Tudo isso se deve ao desequilíbrio da natureza. Toda a criação geme com dores de parto (Rm 8.22). Não por ela mesma, mas por causa do que a sujeitou (Rm 8.20). A Igreja pelo Evangelho, tem o dever de ensinar às pessoas que existe um plano de salvação para o planeta. Em II Pe 3.7-10,12-13, está escrito: "Mas os CÉUS E A TERRA que agora existem pela mesma palavra se reservam como tesouro, e se guardam PARA O FOGO ATÉ O DIA DO JUÍZO, e da perdição dos homens ímpios. Mas amados, não ignoreis uma coisa, que um dia para o Senhor é como mil anos, e mil anos como um dia. O Senhor não retarda a sua promessa, ainda que alguns a têm por tardia; mas é longânimo para convosco, não querendo que alguns se percam, senão que todos venham a se arrepender. Mas o DIA DO SENHOR VIRÁ como ladrão de noite; NO QUAL OS CÉUS PASSARÃO COM GRANDE ESTRONDO, E OS ELEMENTOS, ARDENDO, SE DESFARÃO, A TERRA, E AS OBRAS QUE NELA HÁ, SE QUEIMARÃO. Aguardando, e apressando a vinda do dia de Deus, EM QUE OS CÉUS, EM FOGO SE DESFARÃO, E OS ELEMENTOS, ARDENDO, SE FUNDIRÃO? MAS NÓS, SEGUNDO A SUA PROMESSA, AGUARDAMOS NOVOS CÉUS E NOVA TERRA, EM QUE HABITA A JUSTIÇA". Então, Pedro é bem claro: "AGUARDAMOS NOVOS CÉUS E NOVA TERRA". Essa terra degradada, sujeita à destruição, passará por juízo divino por causa daqueles que foram rebeldes à sua vontade (II Pe 3.7). E dará lugar a um novo planeta em que reina a justiça, a paz, a saúde física, mental e espiritual, como está escrito em Ap 21.1-7: "E VI UM NOVO CÉU, E UMA NOVA TERRA. PORQUE O PRIMEIRO CÉU E A PRIMEIRA TERRA PASSARAM, E O MAR JÁ NÃO EXISTE". Percebe? Deus deu a visão de coisas futuras a João, inclusive a RESTAURAÇÃO DO PLANETA. Continuando: "E eu, João, vi a cidade santa, a nova Jerusalém, que de Deus descia do céu, adereçada como uma esposa ataviada para o seu marido. E ouvi uma grande voz do céu, que dizia: Eis aqui o tabernáculo de Deus com os homens, pois com eles habitará, e eles serão o seu povo, e o mesmo Deus estará com eles, e será o seu Deus. E Deus limpará de seus olhos toda a lágrima; e não haverá mais morte, nem pranto, nem clamor, nem dor; PORQUE AS PRIMEIRAS COISAS SÃO PASSADAS. E o que estava assentado sobre o trono disse: EIS QUE FAÇO NOVAS TODAS AS COISAS. E DISSE-ME: ESCREVE; PORQUE ESTAS PALAVRAS SÃO VERDADEIRAS E FIÉIS. E disse-me mais: ESTÁ CUMPRIDO. EU SOU O ALFA E O ÔMEGA, O PRINCÍPIO E O FIM. A quem quer que tiver sede, de graça lhe darei da fonte da água da vida. QUEM VENCER, HERDARÁ TODAS AS COISAS; E EU SEREI O SEU DEUS, E ELE SERÁ O MEU FILHO". Existe essa promessa e os sinais demonstram que ela está perto de se consumar.
- Abrir mão da auto-referência: Gn 3.22: "Então disse o Senhor Deus: Eis que o homem é como um de nós, sabendo o bem e o mal...". A proposta da serpente era de que eles abandonassem a referência deles sobre todas as coisas que estava em Deus e dependessem de si mesmos (a partir daí, o ego passou a ser o senhor e deus deles). Então abrir mão da auto-referência é deixar de lado todo o conceito pessoal e voltar a confiar somente em Deus como única referência sobre todas as coisas (ver Lc 9.23-25; Lc 12.25-34; Jo 14.6).
- Recuperar a imagem de Deus: (ver Rm 1.18-32; Rm 3.9-18, 23). Vendo estes textos percebemos a decadência que se tornou o ser humano. Vemos que a imagem, ou o caráter de Deus, foi perdido. O Senhor Jesus fala exatamente sobre isso com Nicodemos acerca do Novo Nascimento (Jo 3.1-8). Paulo também fala sobre isso de forma exaustiva em todas as suas cartas sobre o viver a novidade de vida (Rm 4.40). Sobre uma mudança radical e profunda de mente (que é verdadeiro significado da palavra grega "metanóia", que é traduzida para o português como conversão, mudança, ou transformação. Ver também: Rm 12.1-3; Ef 4.17-32; Ef 5.1-11; Cl 3.1-17; I Ts 4.1-12). Nenhum homem ou mulher tem a capacidade de viver esta transformação por si mesmo. O Senhor deixa claro isso em Jo 3.5-8 e Jo 16.7-11. Ele nos diz que quem opera essa transformação ou regeneração é somente a pessoa do Espírito Santo. E Paulo concorda plenamente quando diz: "Ora, o Senhor é o Espírito (Santo); e onde há o Espírito do Senhor há LIBERTAÇÃO. Mas todos nós com o rosto descoberto, refletindo como um espelho a glória do Senhor, SOMOS TRANSFORMADOS DE GLÓRIA EM GLÓRIA NA MESMA IMAGEM, ATRAVÉS DO (E PELO) SENHOR" (II Co 3.17-18). Portanto, é através da nossa entrega ao Espírito Santo que a imagem ou o caráter de Deus é restaurado no nosso íntimo.
Essa é uma batalha vencida por Cristo na Cruz (Cl 1.20). Através do seu sacrifício todas as coisas foram reconciliadas com o Pai.
Esta é a obra da Igreja: Anunciar que em Cristo todas as coisas foram resolvidas. Que há um caminho a ser percorrido rumo à redenção e esse caminho é JESUS CRISTO...(Jo 14.6).
Que deixemos o Espírito Santo fazer a sua obra em nós para que possamos fazer a sua obra no mundo (Fl 2.13; Mt 28.18-20; Mc 16.15-20).
Que Deus nos ajude!
Graça e paz.
Em Cristo, seu conservo,
Francisco Almeida.
